NBA paljasti tiistaina, että kolmannet Emirates NBA Cupin välierät ja mestaruus järjestetään T-Mobile Arenalla 13. ja 16. joulukuuta. NBAEvents.com/cup on paikka, josta voit ostaa lippuja). Sin Cityn toimiessa tärkeänä operatiivisena tukikohtana kauden aikana järjestettävä turnaus palaa kolmanneksi vuotuiseksi Las Vegasiin NBA-pelaajien ja järjestäytyneen rikollisuuden edustajien suuren liittovaltion tutkinnan seurauksena.

Korttitalo

Vain muutama päivä runkosarjan jälkeen, 23. lokakuuta, FBI teki 34 pidätystä 11 osavaltiossa. Heidän joukossaan olivat entinen NBA-vahti Damon Jones ja Portland Trail Blazersin päävalmentaja Chauncey Billups, joita syytettiin osallistumisesta Las Vegasissa sijaitsevaan pokerihuijausoperaatioon, jota tuki neljä New Yorkin rikollisperhettä: Bonanno, Gambino, Lucchese ja Genovese.

Oikeudenkäyntitietojen mukaan uhrit ovat menettäneet vähintään 7,15 miljoonaa dollaria vuodesta 2019 lähtien peleissä, joita on pelattu ylellisissä sviiteissä ja yksityisissä huviloissa Wynnissä, Bellagiossa, Cosmopolitanissa ja muualla kuin Stripissä. Syyttäjän mukaan Billuppeja ja Jonesia käytettiin "kasvokortteina" varakkaiden merkkien houkuttelemiseen peleihin käyttämällä sekoituslaitteita, jotka muutettiin skannaamaan ja lähettämään korttitietoja ulkopuolisille paikantajille kuulokkeiden, infrapunapiilolinssien, röntgenpöytien ja pokerisiruanalysaattoreiden kautta.

Mafian valvojat varastivat kerran Las Vegasin hotellin parkkipaikalta sekoittimen prototyypin ja keräsivät velkoja, joskus aseella. Jonesin väitetään käyttäneen kryptovaluuttoja ja valeyrityksiä voittojen pesuun ennen kuin hänet pidätettiin tunnistamattomalta Strip-kasinolta.

Negatiiviset vihjeet

Jonesia, Miami Heatin vartija Terry Rozieria ja neljää muuta henkilöä syytettiin pankkipetoksesta ja rahanpesusta toisessa NBA:n vedonlyöntisalaliitossa. He ovat vastuussa luottamuksellisten tietojen, kuten loukkaantumisraporttien ja kokoonpanovalinnoiden, toimittamisesta urheiluvedonlyönnille.

Charlotte Hornetsin (Rozierin silloinen joukkue) ja New Orleans Pelicansin välisessä ottelussa Charlottessa 23. maaliskuuta 2023 tapahtui merkittävä tapahtuma. Yli 200 000 dollaria panostettiin Rozierin "under"-pottilinjoilla pisteisiin, levypalloihin ja syöttöihin sen jälkeen, kun hän väitti kollegoilleen aikovansa lähteä ennenaikaisesti, koska hän oli syytteen mukaan jalkavamman vuoksi.

Vain yhdeksän minuutin toiminnan jälkeen Rozier teki kaksi syöttöä, viisi pistettä ja neljä levypalloa. Raporttien mukaan vedot toivat kymmeniä tuhansia dollareita, jotka sitten lähetettiin hänen Floridaan asuinpaikkaansa.

NBA:n komissaari Adam Silver lupasi täydellistä yhteistyötä tutkinnan kanssa ja kutsui molempia tilanteita "syvästi häiritseviksi".

Suorita oikeuspainos loppuun

Tämän vuoden Emirates Cup alkaa ryhmäpeleillä 31. lokakuuta - 28. marraskuuta, jolloin kaikki 30 liigajoukkuetta pelaavat neljä ottelua "kuppi-iltaisin", NBA:n tiedotteen mukaan. Kahdeksan joukkuetta – kuusi lohkon voittajaa ja yksi villi kortti kustakin konferenssista – siirtyy pudotuspeleihin, jotka koostuvat semifinaalien, mestaruuden ja puolivälierän yksittäisistä pudotuspeleistä (9.–10. joulukuuta NBA-joukkuemarkkinoilla).

Vaikka liiga on suunnitellut kohokohtansa Las Vegasissa ainakin heinäkuusta 2025 lähtien, päätös jatkaa sarjaa erimielisyyksien valossa odotetaan saavan kritiikkiä, varsinkin kun asia etenee edelleen tulevina viikkoina.

Urheiluvedonlyöntiintegraatiot ovat ratkaisevan tärkeitä liigan 76 miljardin dollarin 11-vuotisille mediasopimuksille, kun rekvisiittamarkkinat kasvoivat Yhdysvaltain korkeimman oikeuden vuonna 2018 tekemän päätöksen kumota vuosikymmeniä vanha hallituksen urheiluvedonlyöntikielto.